A linguagem humana se distingue da comunicação animal pela dupla articulação, que consiste na combinação de fonemas em unidades mínimas de significado chamadas monemas. A linguagem humana também é criativa ao poder gerar um número infinito de enunciados a partir de um conjunto finito de símbolos, ao contrário dos sistemas de comunicação animais que são limitados. Além disso, a linguagem humana é independente do contexto e arbitrária.